초등학생 자녀를 둔 부모님이라면 아이가 갑자기 눈을 자주 깜빡이거나 킁킁거리는 소리를 내는 모습을 볼 때 당혹감을 느끼기 마련입니다. 처음에는 단순히 피곤해서 혹은 습관적으로 그러는 것이라고 생각하기 쉽지만, 이런 증상이 며칠 이상 반복되면 부모 입장에선 마음이 조급해지기도 합니다. 틱 증상은 대개 소아청소년기에 나타나는데, 정확한 원인 규명보다는 현재 아이의 상태가 일상생활에 어느 정도 불편을 주는지 파악하는 것이 … 더 읽기
솔직히 말씀드리면, 요즘 인터넷에 넘쳐나는 우울증 테스트 결과에 매달리는 것만큼 무의미한 일도 없습니다. 저도 30대 초반, 회사와 개인적인 불운이 겹치던 시기에 새벽마다 포털 사이트에서 ‘우울증 증세’를 검색하며 스스로를 진단하려 애썼습니다. 스스로 체크리스트를 만들고 10점 만점에 8점이면 상담을 받아야 하나 고민하며 시간을 보냈죠. 그런데 실제로 상담 센터의 문을 두드려본 사람으로서 느낀 점은, 그 점수가 내 삶의 … 더 읽기
매일같이 쏟아지는 업무와 복잡한 인간관계 속에서 스트레스해소법을 찾는 일은 이제 선택이 아닌 생존의 문제가 되었다. 많은 이들이 거창한 취미를 갖거나 멀리 여행을 떠나는 것을 해결책으로 생각하지만, 사실 우리가 일상에서 지치지 않기 위해 필요한 것은 특별한 이벤트가 아니다. 상담 현장에서 만나는 사람들은 종종 자신의 불안을 해소하려 과도한 소비를 하거나 신체적으로 무리한 계획을 세우는 실수를 범하곤 한다. … 더 읽기
동네 병원은 이미 몇 달 뒤로 예약이 밀려있었다 한동안 밤에 잠을 잘 못 자고 낮에는 멍하니 앉아 있는 시간이 길어졌다. 처음에는 그냥 계절이 바뀌어서 그런가, 아니면 회사 일이 너무 바빠서 그런가 싶었다. 그런데 이게 몇 달이 지나도 나아질 기미가 안 보였다. 그래서 큰맘 먹고 집 근처 정신건강의학과에 전화를 해봤다. 세상에, 대기 명단이 꽉 찼단다. 가장 … 더 읽기
우울감이 일상을 덮칠 때의 서늘함 흔히 우울증 증세라고 하면 하루 종일 울고 있는 모습을 상상하지만, 실제로는 그보다 훨씬 건조하고 무기력합니다. 제 경우 3년 전 갑작스러운 번아웃과 함께 찾아온 우울감은 ‘슬픔’이 아니라 ‘무감각’에 가까웠습니다. 아침에 눈을 뜨는 게 고역이었고, 회사 업무는 기계적으로 처리하면서도 퇴근 후엔 씻는 것조차 사치처럼 느껴졌죠. 이 시기에 많은 이들이 실수하는 지점이 있습니다. … 더 읽기
상담 센터를 찾기 시작한 계기 사실 대단한 사건이 있었던 건 아니다. 그냥 어느 날 아침부터 출근하는 지하철 안에서 숨이 잘 안 쉬어지는 느낌을 받기 시작했다. 처음에는 단순히 잠을 못 자서 그런가 싶어서 영양제도 챙겨 먹어보고, 퇴근길에 억지로 산책도 해봤다. 근데 며칠이 지나도 그 답답함이 가시질 않더라. 친구들은 그냥 좀 쉬라고 하는데, 쉬는 동안에도 머릿속에서는 해야 … 더 읽기
마지막 날까지 어색했던 자기소개 시간 결혼을 앞두고 다들 한다는 그 예비 부부 교육이라는 걸 신청했다. 솔직히 말하면 내가 원해서라기보다는 그냥 분위기가 다들 한 번씩은 듣고 간다는 압박이 좀 컸다. 집 근처에 있는 가족상담센터에서 4주 과정으로 진행되는 거였는데, 토요일 오후마다 시간을 내는 게 생각보다 꽤 번거로운 일이었다. 첫날 강의실에 들어갔을 때의 그 공기는 정말 묘했다. 서로 … 더 읽기
아이의 감정 조절이 어렵거나 학교생활에서 잦은 충돌을 겪을 때 부모는 가장 먼저 아동상담센터 방문을 고민한다. 하지만 막상 인터넷을 검색해보면 광고성 후기가 가득해 어디를 선택해야 할지 막막한 게 현실이다. 30대 직장인으로서 업무 효율을 중시하는 필자의 관점에서 보면 상담도 결국 적절한 투입 대비 결과가 나와야 하는 서비스다. 단순히 유명한 곳을 찾기보다 우리 아이가 처한 정서적 어려움을 객관적으로 … 더 읽기
정신과 약물은 근본적인 원인을 제거하는 마법이 아니다 정신건강의학과를 방문해 상담을 받고 약 처방을 고민하는 분들이 가장 많이 오해하는 지점은 약이 곧 ‘치료의 끝’일 거라는 기대입니다. 현실적으로 정신과 약물은 우울증이나 불안장애, 불면증의 원인을 뿌리째 뽑아내는 만능 도구가 아닙니다. 상담을 통해 처방받는 항우울제나 항불안제는 뇌의 신경전달물질 수치를 조절해 극심한 증상을 일시적으로 억제하고 둔감하게 만드는 역할을 합니다. 예를 … 더 읽기
스트레스와 신체화 증상의 연결고리 머리가 아프고 뒷목이 뻐근한 증상이 반복되면 가장 먼저 편두통이나 혈압 문제를 의심하게 됩니다. 하지만 병원에서 정밀 검사를 받아도 특별한 기질적 원인이 나오지 않는 경우가 의외로 많습니다. 이런 상황이 지속되면 일상적인 스트레스가 몸으로 나타나는 ‘신체화 증상’일 가능성을 고려해야 합니다. 우리 몸은 과도한 긴장 상태에 놓이면 교감신경이 활성화되는데, 이때 목 주변 근육이 수축하면서 … 더 읽기
일상에서 문득 밀려오는 불안감이나 이유 없는 긴장감은 현대인이라면 누구나 한 번쯤 겪는 현상입니다. 주변을 보면 나만 뒤처지는 것 같고, 딱히 큰 사건이 없어도 마음 한구석이 무겁게 가라앉는 기분을 느끼곤 하죠. 전문가들은 이런 증상이 단순히 개인의 성격 문제라기보다는, 뇌가 과도한 정보와 자극에 노출되어 나타나는 일종의 방어 기제라고 설명하기도 합니다. 이를 해결하기 위해 거창한 마음 수련이나 고가의 … 더 읽기
정신건강의학과 방문을 앞두고 갖게 되는 현실적인 고민 일상에서 이유 없이 불안하거나 불면증이 지속될 때, 혹은 갑작스러운 충격으로 일상생활에 지장이 생기면 정신건강의학과를 떠올리게 됩니다. 하지만 막상 병원을 찾으려 하면 어디를 가야 할지, 비용은 얼마나 들지, 기록이 남지는 않을지 걱정이 앞서는 게 사실입니다. 여의도정신과나 마곡정신과처럼 직장가 근처를 찾거나, 거주지와 가까운 노원역정신과, 부천정신건강의학과 등을 검색하며 고민하는 과정에서 많은 … 더 읽기